Geólogos descubrieron múltiples reservas subterráneas de hidrógeno en distintas regiones del planeta. Más de 30 posibles acumulaciones están ubicadas en Estados Unidos, lo que podría acelerar la transición energética global.
El hallazgo fue publicado en Nature Reviews Earth and Environment, El estudio fue liderado por Chris Ballentine, de la Universidad de Oxford.
El hidrógeno natural tiene una huella de carbono mucho menor que el hidrógeno producido con combustibles fósiles. Según Ballentine, la corteza terrestre ha generado suficiente hidrógeno para cubrir la demanda energética global durante 170.000 años.
Por lo anterior, el reto es determinar cuánta de esa cantidad es accesible y rentable. Las reservas están distribuidas en formaciones geológicas muy diversas.
Una de las zonas clave es Kansas, donde existe una antigua grieta continental rica en basaltos. Estas rocas interactúan con el agua subterránea y generan hidrógeno en grandes cantidades. De acuerdo con el estudio, si se cumplen ciertas condiciones geológicas, se pueden formar trampas naturales que lo retienen. Las empresas ya comenzaron a explorar estas formaciones de manera activa.
Para que una reserva sea viable, se requieren tres elementos esenciales:
- Primero, una fuente productora de hidrógeno como reacciones entre minerales y agua.
- Segundo, rocas porosas que almacenen el gas.
- Tercero, un sello geológico que evite que se filtre a la superficie.
Si se cumple esta “receta geológica”, aumentan las probabilidades de encontrar depósitos explotables.
El equipo también advierte sobre un obstáculo biológico: los microbios subterráneos, estos organismos consumen hidrógeno rápidamente, lo que podría agotar reservas antes de ser aprovechadas. Por eso es crucial conocer no solo dónde buscar, sino también qué regiones evitar.
Este avance redefine el papel del hidrógeno natural en la lucha contra el cambio climático. A diferencia del almacenamiento de carbono o la electrólisis verde, esta alternativa podría ser viable en el corto plazo. Empresas como Snowfox, Hy-Terra y Koloma ya invierten en su búsqueda. De confirmarse su potencial, cambiaría el futuro energético del planeta de forma profunda.
Con información de agencias
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