Mientras Occidente le ha impuesto una batería de sanciones financieras a Rusia tras la invasión de Ucrania, crece el temor entre los gobiernos de que oligarcas y otros ciudadanos rusos puedan evadir las restricciones a través del mercado de criptomonedas.
Es por eso que el gobierno ucraniano, junto a sus aliados de Europa y Estados Unidos, le ha pedido a las mayores plataformas de transacciones de monedas virtuales que acaten bloqueo financiero.
En un tuit publicado esta semana, el vice primer ministro de Ucrania, Mykhailo Fedorov, les pidió a las plataformas de criptomonedas que no solo bloquearan a los políticos y oligarcas, sino también a los ciudadanos rusos.
Y el ministro de Finanzas francés, Bruno le Maire, dijo que la Unión Europea incluirá a las criptomonedas en sus sanciones contra Rusia, con el objetivo de hacer que la agresión de Moscú contra Ucrania sea lo más costosa posible.
Por su parte, el gobierno británico también anunció medidas para acabar con el lavado de dinero por parte de los ‘oligarcas y cleptócratas’ rusos, incluidos nuevos poderes para incautar criptoactivos.
Pese a los llamados, las grandes firmas que operan con criptomonedas como Binance, Coinbase o Kraken, rechazaron imponer una restricción general contra los ciudadanos rusos, aunque se mostraron dispuestas a examinar las operaciones de personas específicas que hayan sido objeto de sanciones.
En una entrevista con la BBC, el fundador y director ejecutivo de Binance, Changpeng Zhao, dijo que ‘muchos rusos comunes no están de acuerdo con la guerra’ y descartó restringirles el uso del servicio.
‘No estamos en contra de ningún pueblo’, afirmó Zhao. ‘Diferenciamos entre los políticos rusos que inician guerras y la gente normal’.
El empresario explicó que su empresa no controla la industria y que si aplicaran una restricción general a los rusos, ellos se moverían a otras plataformas más pequeñas.
‘Un refugio atractivo para la riqueza de los oligarcas’
Caroline Malcolm, de la consultora Chainalysis, argumentó que ‘al igual que con el sistema financiero tradicional, los oligarcas rusos podrían aprovechar las criptomonedas para evadir las sanciones’.
Sin embargo, dijo que era poco probable que las personas sancionadas movieran ahora grandes cantidades de criptomonedas.
‘La élite y las autoridades financieras de Rusia se han estado preparando para las sanciones durante algún tiempo’, apuntó. Eso ‘podría haber pasado lentamente en los últimos meses’.
Tom Robinson, de la empresa de análisis de blockchain Elliptic, afirmó que las criptomonedas podrían ser un refugio atractivo para la riqueza de los oligarcas, ya que no se pueden incautar y nadie puede evitar que se muevan.
Pero tampoco es tan fácil, explicó, porque los movimientos son ‘altamente rastreables, lo que significa que les resultaría difícil gastar en cualquier lugar donde se apliquen las sanciones’.
Las sanciones financieras
Algunas de las sanciones financieras que ha impuesto Occidente a Moscú, incluyen la exclusión de la plataforma de pagos bancarios internacionales SWIFT, el veto a las operaciones de su banco central y un embargo al suministro de semiconductores y tecnología para sectores clave.
Hasta ahora las sanciones de las potencias occidentales también se han centrado el castigar financieramente a individuos vinculados al gobierno de Valdimir Putin.
Las medidas contra el Banco Central de la Federación Rusa, que han sido consideradas por expertos como algunas de las restricciones más duras, incluyen el congelamiento de las reservas que tiene depositadas en otros países, por un valor total cercano a los US$630.000 millones.
Algunos bancos comerciales también han visto congelados sus activos en el extranjero.
En paralelo, algunas empresas, incluidas Apple, Jaguar Land Rover, H&M y Burberry, anunciaron que suspenderán sus actividades en Rusia.
A los pocos días del inicio del conflicto en Ucrania, la empresa de energía BP anunció finalizaría de sus operaciones en Rusia.
A esto le siguieron las promesas de Shell, ExxonMobil y Equinor de recortar sus inversiones rusas tras la presión de los accionistas, así como de los gobiernos y el público.
Con información de Agencias
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