Mientras México y la Liga MX apenas van, Estados Unidos y la NFL ya vienen de regreso.
El Gobierno de EE. UU. (republicano) parece ir por la revancha tras haber colocado a Bad Bunny en el Super Bowl.
En paralelo, la NFL se prepara para negociar miles de millones de dólares en nuevos contratos de medios, esos que definirán dónde verán los aficionados los partidos… y cuánto tendrán que pagar por hacerlo.
El Departamento de Justicia ha abierto una investigación para determinar si la liga está perjudicando a los consumidores en la forma en que vende sus derechos de transmisión.
Hoy, la NFL mantiene acuerdos con ESPN/ABC, NBC Sports, CBS Sports, Fox Sports, Prime Video y Netflix. En los hechos, el aficionado necesita suscripción para ver los juegos de “Monday Night Football” que no se transmiten por ABC, el “Thursday Night Football” y el partido del Viernes Negro en Prime Video, así como los juegos de Navidad en Netflix. Algunos encuentros internacionales pasan por NFL Network —propiedad de ESPN— y, en el pasado, también se han distribuido partidos vía ESPN+, YouTube y Peacock. Incluso, parte de la postemporada exige pago adicional.
Eso sí, todos los partidos se transmiten gratuitamente en las emisoras locales de las zonas de los equipos participantes, un punto que la liga no deja de subrayar.
De hecho, el jueves la NFL respondió con firmeza: su modelo de distribución —afirman— es el más favorable para aficionados y cadenas en toda la industria del deporte y el entretenimiento. Como respaldo, presumen que casi el 90 % de sus juegos se emiten en televisión abierta.
Pero detrás del discurso hay cifras contundentes: los actuales acuerdos de derechos le generan a la liga más de 10 mil millones de dólares al año y están vigentes hasta 2033, con el contrato de ESPN extendiéndose incluso hasta 2034.
En los pasillos de la NFL, sin embargo, se percibe otro juego. La familia Murdoch, propietaria de Fox Corporation, es señalada como una de las principales impulsoras de la investigación del Departamento de Justicia. No es menor: Fox paga más de 2 mil millones de dólares por su paquete dominical, pero la liga ya ha dejado entrever que podría ejercer una cláusula de salida tras la temporada 2029.
Una fuente cercana a la liga describe la reacción interna como de “sorpresa”, aunque matiza: desde antes ya existía molestia y la percepción de que Fox presionaba al Congreso y a la Comisión Federal de Comunicaciones para revisar la exención antimonopolio de la NFL.
En ese contexto, el congresista Patrick Ryan, demócrata por Nueva York, lo resumió sin rodeos:
“Estamos viendo la misma historia una y otra vez: multimillonarios en salas de juntas tomando decisiones para maximizar sus ganancias sin pensar ni por un segundo en los aficionados”.
Y ahí está el fondo del asunto: no es solo fútbol americano, es el negocio del espectáculo en su máxima expresión… donde el balón, muchas veces, queda en segundo plano.
A propósito de la llegada de Netfilx para la transmisión de la seleccion mexicana.
Veremos y diremos.
Nosotros, como siempre, seguiremos en línea.
Hasta la próxima.
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