Twitter, ahora X, cumplió 20 años desde su lanzamiento público el 15 de julio de 2006, periodo en el que pasó de ser una plataforma de mensajes breves a una herramienta global para el periodismo, la política y la conversación pública, aunque actualmente enfrenta una pérdida de audiencia, cuestionamientos por su rumbo y dudas sobre su futuro.
De acuerdo con agencias de información, la red nació dentro de Odeo después del fracaso de un proyecto de pódcast, mientras Jack Dorsey publicó el primer mensaje el 21 de marzo de 2006 con la frase “configurando mi twttr”, antes de que el límite de 140 caracteres y el uso del hashtag definieran una nueva forma de comunicar acontecimientos y opiniones.
Twitter ganó influencia en 2009 al difundir antes que los medios la imagen del avión de US Airways que aterrizó en el río Hudson, hecho que consolidó el periodismo ciudadano y anticipó su papel en movimientos como la Primavera Árabe, Occupy Wall Street, el 15-M, #MeToo y #BlackLivesMatter, cuyas demandas alcanzaron una audiencia internacional.
La velocidad y apertura que impulsaron su crecimiento también facilitaron la difusión de información falsa, ataques coordinados y linchamientos digitales, además de mostrar que una sola publicación podía destruir una reputación, como ocurrió con Justine Sacco, quien fue despedida después de que un mensaje racista provocara indignación mundial.
Elon Musk adquirió Twitter por 44 mil millones de dólares en octubre de 2022 y emprendió una transformación marcada por despidos masivos, cambios en la moderación y el algoritmo, la venta de verificaciones y la sustitución del pájaro azul por la marca X, decisiones que provocaron la salida de anunciantes y aumentaron las dudas sobre su modelo de negocio.
A dos décadas de su nacimiento, X conserva capacidad para marcar la agenda política y mediática, aunque su uso habitual ha disminuido frente a otras plataformas sociales, mientras apuesta por la inteligencia artificial, los videos y los contenidos extensos para retener usuarios y definir el futuro de una red que transformó la comunicación.
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