Para la mayoría de las personas un abrazo representa apoyo, felicidad, cercanía y una forma de expresar lo que sentimos hacia los demás; sin embargo, los beneficios de los abrazos son más extensos, porque impactan directamente en tu salud.
Científicos de la Universidad de Duke, en Estados Unidos, aseguran que una persona necesita recibir abrazos y caricias desde sus primeros años de vida, para evitar que sus neuronas mueran por la ausencia del contacto físico.
Todas las personas necesitamos del contacto físico de otras, porque nos hace sentir reconocidas, protegidas y queridas. En Psicología se entiende por memoria afectiva ‘el sentimiento con una carga emocional especial que reaparece cada vez que se recuerda una experiencia previa significativa’.
¿Cómo sentimos los abrazos?
En la piel existen los llamados Corpúsculos de Meissner que son los encargados de recibir la señal del tacto y enviarla a la corteza cerebral. Asimismo, existen los mecanorreceptores que pueden asimilar si algo o alguien este frío, cálido, una caricia, cosquillas, pellizcos, áspero, rugoso, suave…
Cada una de las partes de nuestro cuerpo, posee estos receptores – aunque las manos y los labios, tienen una mayor cantidad- y, por tanto, pueden enviar una señal eléctrica al cerebro que será transformada en aquello que percibimos – a nivel consciente – como una cosquilla, un pellizco, una caricia o un abrazo.
Gracias a la Resonancia Magnética Funcional –que permite obtener imágenes del cerebro mientras está funcionando– se ha observado que cuando abrazamos a una persona por la cual no sentimos atracción sexual ni enamoramiento, liberamos oxitocina, hormona que disminuye los niveles de cortisol y adrenalina – las llamadas ‘hormonas del estrés’ –y nos hace sentirnos más relajados.
Pero, determinadas investigaciones, han demostrado que no ocurre lo mismo si abrazamos a una persona que nos acaban de presentar que a un amigo o un familiar ya que, en este caso, tanto los Corpúsculos de Meissner como los mecanorreceptores, aparte de enviar la señal al cerebro, también lo hacen al sistema límbico que es aquella zona cerebral encargada de regular las emociones.
Por tanto, la oxitocina producida sirve para estrechar los vínculos afectivos y formar el apego, es decir, el deseo de estar próximo con las personas que son significativas para nosotros.
Efectos de los abrazos, besos y caricias
*Regulación de peso en bebés durante el proceso del crecimiento en recién nacidos y niños.
*Mejora las condiciones para la adquisición del lenguaje.
*Aumento de las hormonas del placer: Endorfinas. Mejoría de la fatiga escolar o la depresión infantil.
*Asociado a estados emocionales estables, produce una mejoría general en el sistema inmunológico incluyendo en la hidratación de la piel.
*Durante la primera etapa de la vida; desarrolla una integración entre los afectos y la motricidad.
*El abrazo desarrolla y ancla en la mente y el cuerpo la confianza.
*Estimula patrones de afectividad y vínculo, que refuerzan la identidad, es decir, el sentido del quién se es o el sentido de pertenencia.
*Mejora el sentido de autoprotección, a partir de experiencias previas de protección (abrazos protectores reiterados por parte de los adultos). Siembra las bases no verbales de la autovaloración.
*Un abrazo puede ser el puente de comunicación empática profunda; en los niños, es fuente de un reconocimiento, que, al centrarse en lo bueno, fortalece su autoestima.
*Si el abrazo es amoroso y tierno, puede hacer que las emociones de dolor o perdida, se unan con el sentimiento de amor, cambiándose por sosiego y tranquilidad.
*El contacto afectivo crea en el niño una visión integra y respetuosa de su cuerpo.
Beneficios del abrazo a nivel físico y fisiológico
La ‘abrazo terapia’ se considera una terapia coadyuvante en el tratamiento de diversos trastornos como, por ejemplo, los trastornos depresivos.
Además, reduce la presión arterial y el dolor menstrual, así como la cefalea, cura el insomnio, retarda el envejecimiento y disminuye el apetito. Existen evidencias científicas de que refuerza el sistema inmunológico.
Ya hemos visto, anteriormente, que los abrazos liberan hormonas como la oxitocina y las endorfinas, pero también, actúan a nivel de los neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Producen sensación de bienestar y también libera neurotransmisores como la serotonina y la dopamina las cuales tienen un efecto sedante, por lo cual produce una sensación de tranquilidad, bienestar y calma.
Beneficios de los abrazos a nivel psicológico
*Aumenta los niveles de oxitocina que nos sirve para generar relaciones de confianza mutua, así como determinados patrones de conducta, tanto materna como paterna.
*Disminuyen los niveles de estrés, ello es, especialmente, importante para personas cuidadoras puesto que aumentan su paciencia y, al mismo tiempo, relajan al enfermo.
*Genérico de los ansiolíticos; permite un afrontamiento adecuado de conflictos, momentos complicados y difíciles.
*Aumentan la liberación de dopamina lo cual produce una mayor motivación, así como una mejoría en la atención y, por tanto, en el aprendizaje.
*Aumento de la autoestima ya que produce bienestar en las personas que queremos.
*Nos aporta seguridad, protección, positivismo.
*Ayuda a mejorar nuestro estado de ánimo.
*Y, aunque pueda parecer increíble; mejora nuestra memoria porque la calma que produce hace que nuestras emociones asienten los recuerdos.
¿Se puede vivir sin abrazar?
Los abrazos son una muestra de cariño entre personas y una expresión de amor entre las parejas. Como hemos visto, aportan muchos beneficios tanto físicos como psicológicos.
Teniendo en cuenta sólo el abrazo como expresión de amor entre parejas, nos podríamos parar a pensar: y tú, ¿cuántas veces al día abrazas a tu pareja?
Según los estudios realizados respecto a este tema, se ha demostrado que el número de rupturas entre parejas es mayor en aquellas en que uno de los dos miembros no expresa afecto ya sea en forma de abrazos, caricias puesto que el otro miembro mostrará una descompensación de afecto.
Por tanto, esté último miembro puede sufrir unas consecuencias debidas a la falta de afecto demostrada por el primer miembro, como son:
*Descenso de su autoestima: empieza a pensar que no es deseado/a lo cual es debido a que no es lo suficientemente atractivo/a para su pareja.
*Inseguridad: ante la falta de contacto físico puede empezar a pensar que no está haciendo algo bien, que su pareja no es feliz con él/ella y que corre el riesgo, por tanto, de ser abandonado/a
*Conductas de ansiedad: el miedo o la inseguridad pueden derivar en conductas negativas, tales como empezar a comer más de lo normal, fumar más de la cuenta o cambiar otros comportamientos.
En cada contexto, sabemos qué tipo de abrazo damos y cuál recibimos, que va a depender, también, de la persona con las que nos abracemos, aunque los beneficios tanto emocionales como físicos, fisiológicos y psicológicos van a ser los mismos.
Sin embargo, un abrazo con un amigo será de alegría, con la pareja es íntimo. Sea como fuere, ¡nunca niegues un abrazo! Estarías negando vitaminas para el alma…
Y, ciertamente, muchas veces, no encontramos las palabras adecuadas para expresar lo que sentimientos, quizás porque estos son abrumadores o porque somos muy tímidos… Habla el idioma de los abrazos ‘Cuando hablar se convierte en una difícil tarea, no hay un mejor modo de expresarnos con claridad’
¿Te gusta o te molesta abrazar y que te abracen? ¿Crees que el abrazo tiene un efecto positivo o negativo en las personas? ¿Cómo prefieres los abrazos? ¿Usas los abrazos en tus relaciones sociales, o lo dejas para la esfera íntima?
Con información de Agencias
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