Jürgen Habermas, filósofo y sociólogo alemán considerado una de las voces decisivas de la posguerra,
murió este sábado a los 96 años en Starnberg, en el sur de Alemania, dejando un vacío en el pensamiento europeo contemporáneo por la amplitud de una obra que marcó durante décadas los debates sobre democracia, opinión pública y racionalidad, además de convertirlo en un referente intelectual de alcance mundial.
De acuerdo con agencias de información, la editorial Suhrkamp confirmó que Habermas murió este sábado en su casa de Starnberg, mientras el canciller alemán Friedrich Merz lamentó la pérdida de “uno de los pensadores más significativos de nuestro tiempo”, y subrayó que su agudeza analítica marcó el discurso democrático mucho más allá de las fronteras de Alemania, por lo que su fallecimiento fue leído como la despedida de una figura central de la vida intelectual europea.
Nacido en Düsseldorf el 18 de junio de 1929, Habermas vivió desde niño con un paladar hendido que derivó en dificultades del habla, experiencia que influyó en su interés por la comunicación lingüística y por el lugar del diálogo en la vida social, antes de integrarse a la segunda generación de la Escuela de Fráncfort y trabajar en un entorno intelectual marcado por pensadores como Theodor W. Adorno y Max Horkheimer, con los que consolidó una trayectoria que cruzó filosofía, sociología, historia, psicología y economía.
Entre sus obras más influyentes figuran Historia y crítica de la opinión pública y Teoría de la acción comunicativa, títulos con los que sostuvo que la legitimidad democrática depende de una esfera pública activa y del peso de la mejor argumentación, planteamientos que lo volvieron una referencia mayor para la teoría política, la filosofía social y la reflexión sobre el Estado de derecho, además de proyectar su influencia mucho más allá del ámbito universitario alemán.
Su vida intelectual no quedó encerrada en la academia, pues intervino en debates sobre la culpa alemana por el nazismo, respaldó al movimiento estudiantil, pero rompió con su ala radical al advertir sobre el riesgo de un “fascismo de izquierda”, criticó los términos de la reunificación alemana y defendió más tarde la integración europea como freno ante el resurgimiento del nacionalismo, con lo que mantuvo una presencia constante en las discusiones públicas de su tiempo.
Con su muerte se cierra una de las trayectorias más influyentes de la filosofía europea del último siglo, la de un pensador que vinculó reflexión teórica y responsabilidad pública sin renunciar al rigor académico, y cuya obra siguió orientando discusiones sobre democracia, medios, ciudadanía y futuro de Europa hasta sus últimos años, por lo que su legado permanecerá como una referencia obligada del pensamiento contemporáneo.
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