A poco más de dos meses del arranque de la Copa Mundial 2026 en la Ciudad de México, Mary Connor, directora ejecutiva de Common Goal, afirmó en la sede de la ONU que el futbol y otros deportes internacionales pueden transformar a las sociedades al conectar comunidades más allá de fronteras y generaciones, fortalecer la solidaridad y promover el respeto mutuo, especialmente con iniciativas comunitarias para jóvenes en situación de vulnerabilidad.
Del 11 de junio al 19 de julio, la Copa Mundial 2026 reunirá a 48 selecciones nacionales en 104 partidos distribuidos en México, Canadá y Estados Unidos, con una final programada en el estadio MetLife de Nueva Jersey, ubicado a pocos kilómetros de la sede de las Naciones Unidas, lo que refuerza el simbolismode un torneoseguido por miles de millones de personas y coloca al deporte en el centro de una conversación global sobre inclusión, paz y desarrollo social.
En las regiones de las ciudades anfitrionas de los tres países, el programa Play Collective brindará financiamiento y respaldo a organizaciones deportivas comunitarias, con el objetivo de crear espacios seguros para jóvenes en contextos desfavorecidos, como parte de una iniciativa impulsada por la Fundación Adidas, Beyond Sport y Common Goal, red global que cada año atiende a 3 millones 600 mil jóvenes a través de organizaciones de base.
Deporte que abre caminos
Durante el encuentro Construyendo puentes, rompiendo barreras, organizado para conmemorar el Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, Mary Connor sostuvo que el trabajo en equipo que exige el futbol también puede trasladarse a la construcción de sociedades más justas, al destacar que el deporte no solo genera competencia y espectáculo, sino también vínculos humanos que permiten superar diferencias y tender puentes entre comunidades.
Mary Connor, directora ejecutiva de Common Goal, afirmó que en la ONU “nos reunimos más allá de las diferencias, más allá de las culturas que nos aíslan”, y añadió que también “hacemos espacio los unos para los otros para encontrar un camino, a pesar de muchos vientos en contra”, al establecer un paralelismo entre el respaldo que necesita un equipo dentro de la cancha y la cooperación internacional que impulsa el organismo para enfrentar desafíos comunes.
Una pionera que rompió barreras
En la misma jornada participó Nawal El Moutawakel, vicepresidenta del Comité Olímpico Internacional,
quien recordó que en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 se convirtió en la primera mujer marroquí, africana, árabe y musulmana en conquistar una medalla de oro olímpica, logro que marcó un punto de inflexión para que más mujeres de Marruecos encontraran en el deporte una vía de confianza, visibilidad y libertad.
Nawal El Moutawakel comparó su disciplina con los retos que enfrentó al inicio de su carrera y expresó que “mi carrera eran los 400 metros con vallas, una prueba con inicio y final, pero en medio había 10 vallas, para mí esas eran las vallas de la vida, las que te enseñan disciplina, coordinación, determinación y pasión, a veces enfrentas fracasos, pero nunca me rendí”.
La ex campeona olímpica subrayó además que el hecho de que por primera vez en 100 años la presidencia del COI esté en manos de una mujer, además de que las mujeres representen el 50 por ciento de la organización en todos los niveles, confirma que el deporte también puede abrir espacios de liderazgo y acelerar cambios históricos en favor de la igualdad.
El Moutawakel y Connor estuvieron acompañadas por jóvenes atletas que compartieron experiencias sobre el impacto del deporte en sus vidas, entre ellas Ailyn López, quien superó problemas de salud mental gracias al futbol y hoy es una joven líder en Street Child United, organización que apoya mediante el deporte a personas jóvenes que viven en las calles o en condiciones de pobreza extrema.
Una fecha con alcance global
La conmemoración del Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, instaurado por la Asamblea General de la ONU cada 6 de abril, refleja el reconocimiento creciente del deporte como una herramienta para impulsar derechos humanos, desarrollo social y crecimiento económico, razón por la que el encuentro realizado el 1 de abril en la sede del organismo volvió a colocar al Mundial 2026 y al movimiento deportivo internacional como motores de transformación social.
Con información de ONU Noticias
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