El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, llamó a reforzar la prevención de los ahogamientos, una tragedia que causa alrededor de 300 mil muertes cada año y afecta con mayor intensidad a niños y comunidades con menos recursos, al presentar el paquete técnico PROTECT con siete medidas para disminuir los riesgos mediante políticas coordinadas de seguridad acuática, antes del Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos, que se conmemora cada 25 de julio.
La estrategia busca reducir 35 por ciento las muertes por ahogamiento para 2035 mediante acciones adaptadas a las personas y los lugares, pues estos incidentes ocurren en playas, ríos, lagos, piscinas, pozos, canales, depósitos domésticos y otros espacios cercanos a los hogares, aunque la tasa mundial de mortalidad por esta causa disminuyó 38 por ciento desde el año 2000, cientos de miles de vidas continúan en riesgo, especialmente cuando no existen barreras de protección, supervisión adecuada, señalización ni conocimientos básicos de seguridad acuática.
El ahogamiento permanece entre las diez principales causas de muerte de niños de cinco a 14 años y una de cada cuatro víctimas tiene menos de cinco, mientras más del 90 por ciento de los fallecimientos ocurre en países de ingresos bajos y medianos con mayor exposición cotidiana al agua, los menores, las personas con discapacidad, los habitantes de zonas rurales y quienes trabajan cerca de ríos, lagos y costas son los más vulnerables, principalmente cuando carecen de habilidades para nadar, chalecos salvavidas, vigilancia, servicios de rescate o condiciones seguras de transporte.
El paquete PROTECT recomienda instalar barreras alrededor de piscinas, pozos, canales y depósitos, enseñar natación y seguridad básica desde las escuelas, capacitar a ciudadanos y profesionales en rescate y reanimación, garantizar espacios seguros para el cuidado y la supervisión de los niños, fortalecer las normas para embarcaciones mediante licencias, chalecos salvavidas y condiciones adecuadas de operación y proteger a los trabajadores, además de preparar a las comunidades frente a inundaciones, tormentas y otras emergencias mediante planes coordinados de prevención y respuesta.
La OMS advirtió que el cambio climático incrementa el peligro debido a la mayor frecuencia e intensidad de inundaciones, tormentas y olas de calor, pues las altas temperaturas llevan a más personas a buscar alivio en playas, ríos, lagos y piscinas sin supervisión ni conocimientos de natación, un estudio realizado en el Reino Unido determinó que las muertes aumentan 7.2 por ciento por cada grado centígrado adicional de temperatura, por lo que la seguridad acuática debe incorporarse a las políticas climáticas, la planeación urbana y los programas de reducción de desastres.
“Cada ahogamiento es una tragedia y la mayoría puede prevenirse”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus al pedir una responsabilidad compartida, durante la presentación del paquete en Ghana, donde alrededor de mil 100 personas pierden la vida cada año por esta causa, equivalente a tres diarias, la OMS espera que los gobiernos adopten políticas basadas en evidencia y coordinen a los sectores de salud, educación, transporte y protección civil, bajo el lema “Unidos para cambiar el rumbo”, que destaca la necesidad de aplicar soluciones accesibles y adaptadas a cada comunidad.
Con información de ONU Noticias
Foto: IA
